Harry Kane a réalisé un retour dramatique en fin de match alors que l’Angleterre a surmonté le Congo démocratique 2-1 à Atlanta, assurant sa place dans les 16 derniers du Mondial. Malgré un début difficile, les deux buts décisifs de Kane ont sauvé les Three Lions d’une élimination potentielle, maintenant leurs espoirs en vie dans le tournoi.
Le match a mal commencé pour l’Angleterre lorsque Brian Cipenga a mis le Congo en tête dès le début. Ce but a surpris l’équipe anglaise et menaçait de compromettre leur campagne, jetant un doute sur leurs ambitions de mettre fin à une sécheresse de 60 ans sans trophée international majeur. Les Léopards, pour leur première participation à la Coupe du Monde depuis 52 ans, n’avaient jamais auparavant obtenu un point ni marqué un but dans la compétition. Leur performance pleine d’ardeur a poussé l’un des favoris du tournoi au bord de l’élimination.
Le sélectionneur de l’Angleterre, Thomas Tuchel, a effectué deux changements par rapport à leur victoire précédente contre le Panama, réintégrant Declan Rice au milieu de terrain et introduisant Djed Spence à droite. L’inclusion de ce dernier est survenue alors que Reece James et Jarell Quansah étaient indisponibles en raison de blessures. Cependant, la décision de Tuchel de limiter les options de défenseur droit spécialisé dans son groupe de 26 joueurs a attiré l’attention après que le Congo a exploité cette aile pour marquer le but d’ouverture.
Regard vers un défi difficile
Avec la victoire en poche, l’Angleterre doit maintenant relever un défi difficile face aux co-organisateurs Mexique à l’iconique Estadio Azteca lors des 16 derniers, prévu pour dimanche. Bien que la victoire ait été cruciale, les Three Lions devront élever leur niveau de jeu pour faire face aux exigences du stade à élimination directe et au défi posé par l’équipe mexicaine sur leur propre terrain.
Kane, déjà meilleur buteur de l’Angleterre en Coupe du Monde, a porté son total à 13 buts dans la compétition avec cinq buts lors de ce tournoi seulement. Sa performance le maintient en lice pour le Ballon d’Or, dans un contexte de forte concurrence parmi les meilleurs buteurs.
Pour le Congo, la défaite marque la fin d’une course remarquable et inspirante sur la scène mondiale après plus de cinq décennies. Leur résilience inattendue et leur capacité à poser problème à l’un des favoris resteront comme un moment fort du tournoi.