Les LA Sparks ont mis fin à leur série de trois défaites consécutives avec une victoire de 89-72 sur le Portland Fire dimanche soir, alimentée par une présence dominante dans la peinture.
Tout au long du match, Portland s’est concentré principalement sur le doublement de la meneuse des Sparks Kelsey Plum, la meilleure marqueuse de la WNBA, limitant efficacement ses tentatives de tir lors de la première moitié. Cependant, cette attention défensive intense a involontairement créé des opportunités pour les autres joueuses des Sparks, qui ont exploité des tirs ouverts et des points de seconde chance que le Fire a eu du mal à défendre.
Plum et Sparks profitent de la pression défensive
Avec la défense du Fire concentrée sur la quadruple sélection All-Star, le reste de l’attaque des Sparks a prospéré. Reconnaissant un avantage numérique, Plum a orchestré des actions exploitant les lacunes de Portland, encourageant ses coéquipières à attaquer agressivement les déséquilibres.
Nneka Ogwumike et Dearica Hamby se sont imposées de manière décisive. Ogwumike a inscrit 20 points ainsi qu’un record personnel de 17 rebonds, tandis que Hamby a mené le match en scoring avec 22 points et a contribué avec 12 rebonds. Les six rebonds offensifs de Hamby ont égalé son record personnel, et ensemble, les deux ont accumulé 12 rebonds offensifs, établissant un record de la WNBA pour des coéquipières enregistrant chacune au moins six rebonds offensifs dans un seul match, selon Sparks PR.
Par ailleurs, Plum a conservé son calme durant la première moitié malgré une défense serrée, trouvant son rythme après la mi-temps. Récemment revenue d’une blessure à la cheville droite, elle a terminé avec 16 points à 50% de réussite, sept passes décisives et six rebonds. Les neuf points de Plum au troisième quart-temps ont déclenché une course cruciale de 14-4 qui a aidé à sceller l’avance des Sparks.