Manchester City dépose un appel suite à la décision d’une commission qui a jugé que les accords de sponsoring du club à Abu Dhabi étaient frauduleux, dissimulant la somme astronomique de 830,69 millions de livres sterling sous forme de revenus légitimes. La décision a mis en évidence des témoignages malhonnêtes et un manque de coopération de la part des parties impliquées, jetant une ombre sur les pratiques financières du club.
En réponse à la décision, Ferran Soriano, le directeur général du club, a adressé un message au personnel pour affirmer l’innocence de Manchester City et son engagement à contester vigoureusement la décision. Les conclusions ont mis la direction du club, y compris des figures importantes telles que Sheikh Mansour et Khaldoon Al Mubarak, sous une surveillance intense alors que le processus d’appel se poursuit.
Répercussions et réactions dans le football
Les implications des conclusions de la commission vont au-delà de la situation immédiate de City. L’ancien président David Bernstein a qualifié l’affaire de « fraude profondément enracinée » qui risque de compromettre l’intégrité de toute la ligue, suggérant que, si l’appel échoue, la relégation pourrait être une sanction appropriée. De même, le président de La Liga, Javier Tebas, a appelé à des sanctions les plus sévères possibles, soulignant la gravité des infractions du club.
Le verdict a également suscité des discussions parmi d’autres clubs. Leeds United envisagerait de demander une compensation, avec des pertes estimées liées aux paiements au mérite d’environ 10,3 millions de livres sterling, bien que toute telle réclamation nécessiterait la preuve d’un dommage financier direct résultant de la mauvaise conduite de City. Par ailleurs, Wayne Rooney a commenté la controverse, affirmant que Manchester United ne mériterait pas de médailles rétroactives si City était déchu de ses titres, tout en reconnaissant la possibilité de sanctions dans le cadre de l’appel en cours.
Sur le plan sportif, Thomas Tuchel a confirmé que l’équipe d’Angleterre ferait « tout son possible » pour que le jeune de Manchester City Nico O’Reilly se remette à temps pour le prochain match contre la Croatie. O’Reilly, mis de côté en raison d’une blessure lors du match contre la Tchéquie, reste avec l’équipe nationale pour recevoir des soins, soulignant l’impact continu des joueurs de City dans les compétitions internationales.