Gabriel Martinelli a scellé une victoire dramatique pour le Brésil en fin de temps additionnel, assurant une victoire de 2-1 en remontée face à le Japon et faisant avancer les champions du monde en titre pour la phase à élimination directe de la Coupe du Monde FIFA. La rencontre passionnante s’est déroulée à Houston et a tenu les supporters en haleine jusqu’aux dernières minutes.
Le Japon a pris une avance précoce à la 29e minute grâce à Kaishu Sano, qui a profité d’une passe mal assurée de Danilo, le joueur brésilien. Faisant preuve de sang-froid et de maîtrise, Sano a traversé le milieu de terrain et a calmement conclu face au gardien Alisson, donnant à l’équipe de l’entraîneur Hajime Moriyasu une avance surprenante contre les favoris du tournoi.
Cependant, le Brésil a progressivement repris le contrôle après la pause. Leur persévérance a été récompensée lorsqu’un centre bien dosé de Gabriel a trouvé le milieu de terrain défensif Casemiro seul au second poteau, lui permettant de couper le ballon de la tête dans le but et d’égaliser. À partir de ce moment, le Brésil a dominé la possession et la pression.
Un dernier acte dramatique envoie le Brésil en route
Malgré la montée en puissance du Brésil, le Japon est resté résilient. Le gardien Zion Suzuki a effectué plusieurs arrêts cruciaux, frustrant l’attaque brésilienne et maintenant le score serré. Vinicius Junior a failli donner l’avantage au Brésil, touchant le poteau alors que la défense japonaise tenait bon sous la pression croissante.
Alors que le match semblait destiné à aller en prolongation, Martinelli est apparu à la 95e minute pour porter le coup décisif. Sa finition opportune a brisé le cœur du Japon et assuré la qualification du Brésil pour les phases à élimination directe. Avec cette victoire, l’équipe de Carlo Ancelotti poursuit sa quête d’un premier titre mondial depuis 2002. Ils affronteront prochainement soit Côte d’Ivoire soit Norvège en huitièmes de finale.
Pendant ce temps, le parcours du Japon en Coupe du Monde s’est terminé par cette défaite étroite, concluant leur campagne dans un tournoi qui a mis en valeur leur compétitivité face à l’un des géants du football.