Alors que Mauricio Pochettino s’apprête à dévoiler sa première liste dans le nouveau cycle pour l’équipe nationale masculine des États-Unis, il a ouvertement abordé les défis et les changements nécessaires avant la Coupe du Monde 2030. Lors d’une table ronde avec les médias, l’entraîneur de l’USMNT a souligné l’importance du professionnalisme et de l’engagement des joueurs pour bâtir une équipe performante.
En réfléchissant à la période précédant la dernière Coupe du Monde, Pochettino a reconnu des changements dans les habitudes de l’équipe mais a insisté sur le fait qu’une transformation plus profonde est requise. « Nous devons créer un groupe de joueurs qui soient vraiment professionnels et qui concourent de la manière que nous attendons », a-t-il déclaré, soulignant un appel à élever les standards au sein de l’équipe nationale.
Exiger une nouvelle mentalité
Lors de la discussion, Pochettino a également critiqué les joueurs qui ont demandé des pauses dans leurs devoirs avec l’équipe nationale sous prétexte de gérer leur préparation. Il a rejeté ces raisons comme inacceptables, déclarant : « Vous savez maintenant que c’est des conneries, non ? C’est pour changer ce genre d’idées [et] pour construire l’état d’esprit avec les entraîneurs, avec les personnes dans l’organisation et dans les clubs, et bien sûr avec les joueurs dans la façon dont nous planifierons. »
Ce commentaire semble refléter des frustrations issues des controverses de l’été dernier, lorsque des joueurs de haut niveau comme Christian Pulisic et Yunus Musah ont choisi de ne pas participer à la Gold Cup 2025, le dernier tournoi compétitif avant la Coupe du Monde. Leurs absences ont suscité de nombreuses critiques et ont mis en évidence un décalage entre la disponibilité des joueurs et les priorités de l’équipe nationale.
Pochettino a pris la tête de l’USMNT moins de deux ans avant la Coupe du Monde 2026, et ses remarques révèlent une volonté claire de remodeler la culture de l’équipe et ses attentes alors que celle-ci se prépare pour le prochain cycle mondial. L’annonce de sa prochaine sélection sera scrutée de près comme un indicateur précoce de la manière dont ces idéaux se traduiront dans les choix et la dynamique de l’équipe.