Ce mardi, l’Argentine, championne en titre de la Coupe du Monde, est sur le point d’affronter l’Égypte lors d’un match crucial des huitièmes de finale, le gagnant avançant en quart de finale contre la Suisse ou la Colombie. L’attention est portée sur Lionel Messi, qui vise à reprendre la tête dans la course au Ballon d’Or en affrontant l’équipe africaine menée par Mohamed Salah.
Le parcours de l’Argentine jusqu’à présent a été loin d’être simple. Leur rencontre du tour précédent contre les débutants de Cap-Vert a été une épreuve éprouvante, s’étendant en prolongation avant qu’un but contre son camp décisif de Diney Borges ne leur assure une victoire étroite. Maintenant, les géants sud-américains espèrent retrouver leur forme dominante dans ce match crucial contre l’Égypte, une équipe qui n’a pas encore dépassé le stade des huitièmes de finale en Coupe du Monde.
Confiance de Scaloni et forme de Messi
Lionel Scaloni, l’entraîneur argentin, a souligné la sérieux avec lequel son équipe aborde l’Égypte, rappelant la préparation intense avant le match contre le Cap-Vert. « Nous sommes en alerte comme nous l’étions avant le match contre le Cap-Vert », a déclaré Scaloni. « L’Égypte est aussi un bon adversaire. C’est une très bonne équipe. Ils ont des joueurs importants et un entraîneur qui travaille avec eux depuis un certain temps maintenant. Ils jouent un bon football et rendent toujours la tâche difficile à leurs adversaires. »
Scaloni a également reconnu le défi posé par Salah, le qualifiant de « grand joueur » et exprimant que ce sera « un plaisir de l’affronter ». Il a rassuré les fans concernant l’état de Messi, confirmant que malgré avoir joué les 120 minutes lors du match précédent, la star de 39 ans est en forme pour commencer le match.
La compétition pour le Ballon d’Or reste serrée, avec Messi, Kylian Mbappé de France et Erling Haaland de Norvège chacun avec sept buts. Mbappé mène actuellement la course grâce à ses deux passes décisives, mais la performance de Messi lors de ce match à élimination directe pourrait être déterminante pour faire basculer la balance.