Paige Bueckers a livré une performance remarquable, inscrivant un record de la saison avec 31 points pour propulser les Dallas Wings vers une victoire de 85-70 sur le Phoenix Mercury lors de leur dernière rencontre de la Coupe du Commissaire de la WNBA, jeudi.
Suite à une défaite difficile de 100-76 contre Minnesota mardi, qui a mis fin à la série de quatre victoires consécutives de Dallas, les Wings ont saisi cette rencontre comme une opportunité cruciale de se ressaisir et d’ajuster leur approche.
Résilience et défense alimentent le triomphe de Dallas
Bueckers a immédiatement donné le ton en ouvrant le score et en maintenant une forte présence offensive tout au long du match. Malgré des problèmes de fautes, elle a réussi à accumuler 13 points rien que dans le deuxième quart-temps. Sa détermination a été mise à l’épreuve lorsqu’elle a subi une entorse à la cheville lors d’un rebond défensif, ce qui l’a forcée à sortir brièvement aux vestiaires. Pourtant, après seulement environ 30 secondes d’absence, Bueckers est revenue avec vigueur, marquant lors de ses deux possessions suivantes et terminant avec une efficacité de 14 sur 19 au tir, dont 3 sur 4 à trois points.
En évoquant sa blessure, Bueckers a déclaré : « L’adrénaline est la meilleure drogue, donc je ne l’ai pas vraiment ressentie pendant le match. Je voulais simplement continuer à jouer et aider l’équipe à gagner. »
Du côté défensif, les Wings ont apporté des ajustements importants suite aux difficultés défensives rencontrées lors de leur précédent match. Elles ont limité le Mercury à seulement 39 % de réussite au tir et ont forcé 16 pertes de balle, étouffant efficacement le rythme offensif de Phoenix. Seuls Lexi Held, avec 17 points, et Kahleah Copper, avec 13 points, ont réussi à atteindre la double figure pour le Mercury.