Dans une défaite palpitante mais étroite face aux Phoenix Mercury, Paige Bueckers a inscrit son nom dans les livres de records des Dallas Wings en dépassant la marque de points en une saison de la franchise. Malgré la défaite, l’impressionnante performance offensive de Bueckers a mis en lumière sa stature grandissante dans la ligue.
Bueckers a terminé le match avec un total de 853 points cette saison, dépassant le précédent record de 849 points établi par sa coéquipière de l’arrière-garde Arike Ogunbowale en 2023. Cette étape marque également la sixième performance de 30 points en carrière de Bueckers et sa quatrième de ce type dans la campagne actuelle.
Dès le premier quart-temps, Bueckers a porté la charge offensive de Dallas. Elle était responsable de tous les points de l’équipe lors de la première période, contribuant avec cinq points et orchestrant huit passes décisives qui ont directement abouti à des scores. Les Wings ont eu une opportunité de décrocher la victoire dans les dernières minutes, mais Bueckers a manqué un tir à trois contesté au buzzer, permettant à Phoenix de s’accrocher pour une victoire d’un point.
Forts efforts individuels malgré les difficultés de l’équipe
Aux côtés de Bueckers, Jessica Shepard a apporté un soutien significatif avec 17 points, mais le duo n’a pas pu contenir le duo dynamique des Mercury composé de Kahleah Copper et Alyssa Thomas. Ensemble, Copper et Thomas ont accumulé 46 points avec une efficacité de 17 tirs réussis sur 29, s’avérant décisifs dans le résultat.
Cette record de points s’ajoute à une période de réalisations historiques pour Bueckers. Le 19 septembre dernier, lors de leur précédente rencontre, elle a dépassé Seimone Augustus pour établir le record du plus grand nombre de points marqués lors des deux premières saisons en WNBA par une joueuse.
Les Dallas Wings concluront leur saison régulière demain contre le Seattle Storm, avec la possibilité de décrocher la 5e place dans les prochains playoffs de la WNBA en jeu.