Dans un tournant inattendu lors de l’ouverture de la pré-saison NFL 2026, le rookie quarterback non drafté Haynes King est sorti du lot lors du match d’ouverture du Hall of Fame, guidant les Carolina Panthers vers une victoire palpitante sur les Arizona Cardinals.
Alors que le premier match de pré-saison sert souvent de plateforme pour évaluer les rookies et les joueurs de profondeur, cette rencontre a rapidement mis l’accent sur King après qu’il ait orchestré une série décisive, culminant par un touchdown à la course au dernier instant, alors que le chrono était écoulé. Cette fin dramatique a non seulement assuré la victoire des Panthers mais a également propulsé King sous les projecteurs de toute la ligue.
Un début qui a fait sensation
Bien que le quarterback titulaire Kenny Pickett ait commencé le match sous le centre, King a rapidement pris le contrôle et a démontré une assurance et une capacité de jeu au-delà de son statut de non drafté. Au cours de son temps sur le terrain, King a complété 21 de ses 34 passes pour 180 yards et deux touchdowns, tout en contribuant avec 39 yards à la course. Son course décisive pour le touchdown a scellé la victoire et mis en lumière l’étincelle dynamique qu’il a apportée à l’attaque des Panthers.
La performance de King a dynamisé l’attaque de l’équipe et a révélé un nouveau talent prometteur prêt à rivaliser au niveau professionnel. En évoquant ce moment, King a décrit son expérience succinctement comme un « rêve devenu réalité ».
Pourquoi Haynes King n’a-t-il pas été drafté ?
Le parcours de King vers la NFL a inclus six années de football universitaire, débutant à Texas A&M avant de transférer à Georgia Tech. Au cours de sa carrière universitaire, il a obtenu le distinction de joueur de l’année en ACC, mettant en avant son talent et ses qualités de leader sur le terrain. Malgré ces distinctions, King n’a pas été drafté, rendant son impact immédiat lors du match du Hall of Fame d’autant plus remarquable.