La Ligue professionnelle de hockey féminin (PWHL) a annoncé son calendrier pour la saison 2026/27, marquant une expansion importante qui verra la ligue passer de huit à douze équipes. Quatre nouvelles franchises—Detroit, Hamilton, Las Vegas et San Jose—se joindront à la compétition, qui débutera le 5 décembre.
Introduction des conférences et divisions régionales
Parallèlement à l’augmentation du nombre d’équipes, la PWHL met en place sa structure de conférences inaugurale pour accueillir la composition élargie. La ligue sera divisée en deux conférences basées sur la géographie. La Conférence Est comprendra Boston, Hamilton, Montréal, New York, Ottawa et Toronto, tandis que la Conférence Ouest inclura Detroit, Las Vegas, Minnesota, San Jose, Seattle et Vancouver.
Chaque équipe doit jouer un total de 30 matchs lors de la saison régulière, qui se déroulera jusqu’au 18 avril. Ce programme comprend 18 matchs contre des rivaux de la même conférence et 12 matchs croisés contre des équipes de la conférence opposée, renforçant les rivalités régionales et élargissant les opportunités de compétition.
Jayna Hefford, vice-présidente exécutive des opérations hockey, a souligné l’importance de cette croissance, déclarant : « Avec 12 équipes, de nouvelles conférences et plus de matchs que jamais, ce calendrier reflète la croissance monumentale de la PWHL. » Elle a mis en avant le potentiel pour une compétition accrue et des rivalités intensifiées grâce au nouveau format, promettant une saison passionnante du premier coup de puck jusqu’à l’attribution de la Coupe Walter.