De retour sur la scène de la Coupe du Monde pour la première fois depuis l’organisation du tournoi en 2022, le Qatar vise à surpasser ses performances précédentes, où il avait été éliminé après avoir perdu ses trois matches de phase de groupes. Ayant obtenu sa qualification en Asie, l’équipe aborde ce tournoi dans un contexte difficile, n’ayant pas réussi à décrocher une victoire lors de ses six derniers matchs.
Leur préparation s’est conclue par un match nul 1-1 contre El Salvador, après une défaite serrée face à la République d’Irlande. À la tête de l’attaque, Akram Afif demeure la principale menace offensive de l’équipe, soutenu par le capitaine Hassan Al Haydos et le défenseur Boualem Khoukhi, tous deux apportant une expérience internationale considérable à l’effectif.
Présence constante de la Suisse en Coupe du Monde
Contre le Qatar, la Suisse participe à sa sixième Coupe du Monde consécutive, ayant dépassé la phase de groupes lors des trois derniers tournois. Entraînée par Murat Yakin, l’équipe suisse arrive en Californie après une fin de préparation solide : une victoire écrasante 4-1 contre la Jordanie et un match nul 1-1 avec l’Australie.
L’effectif suisse comprend des internationaux expérimentés tels que Granit Xhaka et Manuel Akanji, ainsi que des talents offensifs comme Breel Embolo, Dan Ndoye et Ruben Vargas. La sélection suisse a fait preuve d’une cohérence remarquable, ne subissant qu’une seule défaite lors de ses 14 derniers matches toutes compétitions confondues.
Bien que ces deux équipes ne se soient jamais affrontées en Coupe du Monde, leur histoire inclut une rencontre amicale en 2018, où le Qatar avait remporté une victoire étroite 1-0. Après que les matches d’ouverture du groupe aient vu le Canada et la Bosnie-Herzégovine se contenter d’un match nul, ce prochain affrontement samedi offre à la fois au Qatar et à la Suisse une opportunité précieuse de prendre rapidement la tête de leur groupe.