Rafael Leao, l’attaquant portugais, a confirmé son départ de l’AC Milan après sept saisons avec le club de Serie A, avec les champions turcs Galatasaray prêts à devenir sa nouvelle équipe.
Leao n’était pas sur le terrain lorsque Milan a assuré une victoire 2-0 contre Venezia vendredi. À la place, il a observé depuis le banc pendant que son compatriote Goncalo Ramos inscrivait le but victorieux lors de sa première à domicile, marquant un début de saison prometteur pour les Rossoneri.
Lors de la conférence de presse après le match, Leao a exprimé la difficulté émotionnelle de ses adieux : « C’est un moment difficile de dire au revoir à mes coéquipiers après sept ans. » Il a ajouté, « Mon amour pour le club ne me quittera jamais et je les suivrai toujours », soulignant son lien durable avec Milan malgré son départ.
Fin d’une ère et nouveau chapitre pour Milan
Tout au long de son passage à Milan, Leao a apporté des contributions importantes, marquant 80 buts en 291 apparitions. Il a joué un rôle crucial dans la victoire du club en Serie A en 2021-22, consolidant son statut de figure clé durant l’une des périodes les plus réussies de l’histoire récente du club. Cependant, la dernière partie de son passage a été marquée par des préoccupations concernant son engagement et une baisse de forme, ce qui a finalement influencé la décision de se séparer.
Galatasaray devrait payer une indemnité de transfert de 45 millions d’euros (environ 52 millions de dollars) pour sécuriser les services de Leao, ce qui représente un investissement majeur pour le club turc.
Par ailleurs, l’AC Milan a entamé une phase de reconstruction sous la direction du nouvel entraîneur Ruben Amorim, l’ancien manager de Manchester United. Après avoir manqué de peu la qualification pour la Ligue des champions la saison dernière, le club a déjà investi massivement dans de nouveaux talents, dépensant 74 millions d’euros pour faire venir Goncalo Ramos du Paris Saint-Germain. L’équipe a commencé la nouvelle saison en force, remportant ses deux premiers matchs alors qu’elle cherche à se repositionner parmi l’élite européenne.