En 1957, des scientifiques ont déclaré que certains sections de la Tamise à Londres étaient « biologiquement mortes » en raison d’une déplétion sévère en oxygène causée par des décennies de déchets industriels et d’eaux usées non traitées. La voie d’eau, autrefois incapable de soutenir une vie aquatique importante, présentait un avenir sombre pour l’écosystème du fleuve.
Quasiment sept décennies plus tard, la Tamise a connu une transformation écologique remarquable. Aujourd’hui, la Tamise à marée et son estuaire abritent une population florissante d’espèces diverses, y compris des phoques, des hippocampes et des anguilles. Même plusieurs espèces de requins ont été documentées plus en aval de l’estuaire, signalant un changement significatif par rapport à son état auparavant désastreux.
Renaissance de la Tamise : un refuge pour la vie marine
Parmi les habitants les plus remarquables de l’estuaire de la Tamise figurent au moins cinq espèces de requins, telles que le requin-taupe et le requin à étoiles. Les scientifiques suggèrent que l’estuaire pourrait servir de zone de nurserie vitale pour les jeunes requins, ce qui souligne l’importance écologique de la récupération du fleuve.
Les phoques ont également fait un retour notable dans le Grand Estuaire de la Tamise. Selon les dernières données de la Société Zoologique de Londres (ZSL), publiées en janvier 2026, cette zone soutient désormais une population croissante de ces mammifères marins, illustrant davantage la renaissance continue de l’écosystème du fleuve.
La résurgence de telles espèces souligne la récupération environnementale spectaculaire de la Tamise, mais les experts avertissent que malgré ces progrès, d’importants défis subsistent pour assurer la santé à long terme et la biodiversité du fleuve.