Cristiano Ronaldo a marqué l’histoire mardi en devenant le premier footballeur à marquer dans six Coupes du Monde différentes, alors que le Portugal a écrasé l’Ouzbékistan avec une victoire retentissante de 5-0. Pendant ce temps, l’Angleterre a peiné à percer la défense du Ghana, se contentant d’un match nul sans but lors de leur rencontre du groupe K.
À 41 ans, Ronaldo avait été soumis à un examen minutieux après le match sans éclat du Portugal contre la RDC en ouverture du groupe, qui s’était soldé par un score de 1-1. Cependant, à Houston, l’attaquant vétéran a fait taire les critiques avec une performance imposante, inscrivant deux buts et jouant un rôle clé dans la première victoire du Portugal dans le tournoi.
La percée de Ronaldo est arrivée tôt, puisqu’il a marqué dès la sixième minute, exprimant visiblement son retour en forme en mimant “Je suis de retour, je suis de retour” devant la foule. Le capitaine a ensuite doublé la mise juste avant la mi-temps, suite à un coup franc bien exécuté de Nuno Mendes qui avait déjà permis au Portugal de prendre l’avantage.
La victoire convaincante du Portugal renforce l’élan
Après la pause, le Portugal a maintenu sa domination, ajoutant deux autres buts au tableau d’affichage. Parmi eux, une frappe remarquable de Rafael Leao, soulignant davantage la puissance offensive de l’équipe. La victoire écrasante a non seulement renforcé le moral, mais aussi permis de calmer les critiques publiques qui entouraient l’équipe et leur entraîneur.
“Ce fut une semaine très difficile,” a déclaré Ronaldo après le match, en évoquant l’intense pression subie par l’équipe et la direction. “L’opinion publique a été très dure avec nous, avec tous les joueurs, surtout avec l’entraîneur. Mais c’est toujours comme ça. Quand les choses ne vont pas, on dit : ‘Cristiano, il a fini, il est vieux.'”
Avec cette victoire, le Portugal ne se trouve qu’à deux points des leaders du groupe, la Colombie, qui ont déjà assuré leur qualification pour les phases à élimination directe. La rencontre décisive entre le Portugal et la Colombie est prévue samedi, avec pour objectif pour les deux équipes d’affirmer leur domination dans le groupe K.