Le Venezuela a été frappé par deux puissants tremblements de terre mercredi après-midi, secouant la nation avec des magnitudes de 7,2 et 7,5 enregistrées à seulement 39 secondes d’intervalle. L’épicentre a été identifié au nord-ouest de Montalbán, dans l’État de Carabobo, bien que les secousses aient été fortement ressenties jusqu’à Caracas, à près de 300 kilomètres de distance.
Suite à ces événements sismiques, que le Centre américain de veille tsunami a décrit comme un « doublet sismique » — un phénomène rare impliquant deux grands tremblements de terre survenant successivement dans la même région — environ 20 répliques ont été signalées dans plusieurs États.
La présidente par intérim Delcy Rodríguez a rapidement déclaré l’état d’urgence alors que le pays faisait face aux conséquences immédiates. Les chiffres officiels initiaux font état d’au moins 32 victimes et 700 blessés, bien que ces chiffres devraient augmenter, notamment à La Guaira, la zone la plus touchée par la catastrophe et désormais désignée zone de catastrophe.
Dégâts et perturbations généralisés
Des vidéos circulant sur les réseaux sociaux montrent des scènes de destruction généralisée, notamment plusieurs bâtiments s’effondrant à Caracas, Trujillo, Carabobo, Aragua, Miranda et La Guaira. Le ministre de l’Intérieur, Diosdado Cabello, a confirmé la gravité de l’événement, déclarant que « toutes les indications suggèrent » que la magnitude a dépassé 7. Les secousses puissantes ont également causé des dégâts structurels à l’aéroport international Maiquetía près de Caracas, entraînant l’effondrement d’une partie de son toit et l’annulation de tous les vols.
L’impact du tremblement de terre a dépassé les dommages structurels ; des coupures de courant ont été signalées à La Guaira et à Caracas, tandis que les services de métro et de train ont été suspendus, aggravant les défis auxquels sont confrontés les secours d’urgence et les résidents des régions touchées.