Le Chicago Sky a fermement nié que le retrait d’Enes Kanter Freedom du Wintrust Arena ait été lié à l’exercice de sa liberté d’expression lors d’une confrontation avec la joueuse de la WNBA Natasha Cloud. En réponse à la plainte fédérale de Freedom, le propriétaire de l’équipe, Michael Alter, a rejeté la réclamation comme “sans fondement et frivole”.
Le 4 septembre, Freedom, un ancien joueur de la NBA, a déposé une plainte au tribunal de district des États-Unis suite à son expulsion d’un match du Chicago Sky contre l’Indiana Fever. Parallèlement à l’expulsion, le Sky a imposé une interdiction indéfinie à Freedom de assister aux futurs matchs à domicile.
Contexte de la plainte
Lors du match, Freedom portait un t-shirt portant la phrase “WOMAN noun. female humaine adulte.” Cela a conduit à un échange verbal avec Natasha Cloud. Selon les rapports, après que Freedom a tenté de s’approcher du terrain et d’interagir avec d’autres joueuses du Sky, la sécurité de la WNBA est intervenue et l’a escorté hors de l’arène.
La plainte vise la société mère du Chicago Sky, le Wintrust Arena, et la ville de Chicago en tant que défendeurs, les accusant de conspirer pour réprimer la liberté d’expression de Freedom.
Le propriétaire Michael Alter a souligné que Freedom avait porté le t-shirt pendant plusieurs heures sans incident ni intervention de la sécurité. Alter a précisé : “Freedom a été expulsé pour son comportement, pas pour ses paroles”, soulignant que la décision était basée sur le comportement plutôt que sur l’expression.