Les Portland Thorns ont grimpé dans le classement des forces de la NWSL d’ESPN pour la 17e journée, malgré le revers important de la perte du milieu de terrain Olivia Moultrie pour le reste de la saison. Moultrie, une talentueuse joueuse de l’équipe nationale féminine des États-Unis, a subi une déchirure du ligament croisé antérieur (LCA) du genou droit le 11 août, ce qui la met hors course pour le reste de la campagne du club en 2026.
Même avec Moultrie mise à l’écart, les Thorns ont conservé leur avantage compétitif. Leur dernier match les a vus remporter une victoire 2-1 à domicile contre l’Orlando Pride le 15 août, faisant preuve de résilience face à l’adversité.
La poussée offensive de Portland alimentée par Sophia Wilson
La résurgence de l’attaque des Thorns a été largement portée par Sophia Wilson, qui est revenue dans l’équipe cette saison après un congé de maternité. Wilson s’est intégrée sans difficulté en tant que figure de proue de l’attaque de Portland, apportant une menace constante de but au milieu de la réorganisation du milieu de terrain rendue nécessaire par l’absence de Moultrie. Son impact est évident dans la capacité de l’équipe à continuer d’avancer et à accumuler des points cruciaux.
En contraste avec la dynamique ascendante de Portland, l’atmosphère est nettement différente pour Kansas City Current. Autrefois positionnée près du sommet du classement des forces de la NWSL au début de l’été, la Current a connu une baisse de régime. Leur récente défaite 2-1 contre Gotham FC le 14 août a marqué une période difficile, entraînant une chute à la 10e place dans la hiérarchie d’ESPN.