Le parcours de l’Uruguay en Coupe du Monde s’est terminé brusquement suite à une erreur coûteuse du gardien Fernando Muslera, qui a permis à l’Espagne de remporter une victoire étroite 1-0 à Guadalajara, assurant la première place du groupe H. Le moment décisif est survenu tard dans la première moitié lorsque le tir relativement faible de Alex Baena a glissé au-delà de Muslera, suffisant pour départager les équipes et influencer le classement du groupe.
Avec cette victoire, l’Espagne a évité un affrontement potentiellement difficile en huitièmes de finale contre la championne en titre l’Argentine. À la place, l’équipe de Luis de la Fuente affrontera soit l’Autriche soit l’Algérie à Los Angeles alors qu’elle passe au stade à élimination directe.
La déception de l’élimination de l’Uruguay et la percée du Cap-Vert
Par ailleurs, la défaite de l’Uruguay a confirmé l’avancement des nouveaux venus du tournoi, le Cap-Vert, qui ont obtenu la deuxième place du groupe H après un match nul sans but contre l’Arabie Saoudite. Ce résultat prépare un match intrigant en huitièmes de finale entre le Cap-Vert et l’Argentine, menée par Lionel Messi.
Pour l’Uruguay, double champion du monde, le tournoi s’est terminé sur une note décevante puisqu’ils ont terminé en bas de leur groupe. Leur campagne comprenait des matchs nuls contre le Cap-Vert et l’Arabie Saoudite, suivis d’une défaite contre l’Espagne, ce qui en fait l’équipe la mieux classée éliminée lors de la phase de groupes.
Le tournoi s’est avéré difficile non seulement sur le terrain mais aussi en dehors, avec les préparatifs de Marcelo Bielsa apparemment affectés par des troubles internes dans le vestiaire après le match nul contre l’Arabie Saoudite. Ce tumulte a éclipsé les efforts de l’équipe et a contribué à leur performance décevante.
Alors qu’ils entraient dans le dernier match de groupe avec seulement un point nécessaire pour assurer la première place, le jeu de l’Espagne n’a pas évolué en la bataille très attendue. Malgré le retour de Lamine Yamal dans le onze de départ — qui avait inspiré la victoire écrasante 4-0 de l’Espagne contre l’Arabie Saoudite — La Roja a eu du mal à imposer son rythme offensif face à l’Uruguay.