Stephanie White, entraîneuse principale de l’Indiana Fever, a choisi de ne pas commenter une récente lettre du Congrès abordant les préoccupations concernant les fautes physiques contre la star Caitlin Clark. Lorsqu’elle a été approchée au sujet de la lettre des législateurs républicains, White a maintenu son attention uniquement sur le basketball et a évité de s’engager dans la discussion politique.
“Nous ne sommes pas affiliés à ces groupes,” a déclaré White, en faisant référence aux membres républicains du Congrès qui ont rédigé la lettre. “Nous essayons de garder l’essentiel au cœur de nos préoccupations et de nous concentrer sur ce que nous pouvons contrôler.”
Enquête du Congrès sur le jeu physique visant Caitlin Clark
La correspondance, signée par 11 représentants républicains et adressée à Cathy Engelbert, commissaire de la WNBA, exige des clarifications d’ici la fin du mois concernant le jeu physique impliquant Clark. La lettre met en lumière un incident spécifique lors du match du 24 juin entre l’Indiana Fever et le Phoenix Mercury.
Lors de cette rencontre, l’ailière de Phoenix, Alyssa Thomas, a contacté la gorge de Clark — une faute qui n’a pas été remarquée par les arbitres à l’époque. La ligue a ensuite examiné le jeu, en élevant la faute au rang de faute flagrante 2 et en infligeant une suspension d’un match à Thomas. Cette sanction disciplinaire a suscité une réaction importante, Thomas déclarant avoir reçu des menaces de mort depuis l’incident.
Stephanie White et Caitlin Clark ont toutes deux condamné publiquement le harcèlement en ligne provenant de la controverse. Par ailleurs, Clark a été mise à l’écart pendant deux matchs en raison d’une blessure au dos subie lors du même match. Elle a effectué un retour limité lors du match de mercredi contre les Los Angeles Sparks, mais n’a pas participé au match revanche de jeudi à Phoenix, par mesure de précaution.