Indiana Fever entraîneure principale Stephanie White a publiquement défendu l’attaquante Alyssa Thomas suite à l’augmentation des harcèlements en ligne après une action controversée lors d’un récent match de la WNBA. L’incident, qui s’est produit le 24 juin au Gainbridge Fieldhouse, impliquait Thomas en contact avec la gorge de Caitlin Clark, ce qui a conduit à une suspension d’un match pour Thomas.
Initialement, White a décrit la faute comme « flagrante » et une « provocation mesquine », exprimant une désapprobation claire de l’action sur le terrain. Cependant, sa position a évolué à mesure que la réaction des fans devenait de plus en plus hostile et violente, la poussant à prendre la parole contre le comportement abusif dirigé contre Thomas.
L’incident Alyssa Thomas, Caitlin Clark et ses répercussions
Après la suspension, Thomas a révélé avoir été victime de menaces de mort et de propos racistes en ligne, une révélation qui a ajouté une dimension préoccupante à l’incident. Elle a également critiqué la commissaire de la WNBA Cathy Engelbert pour la réaction tardive de la ligue face aux préoccupations concernant la sécurité des joueuses soulevées par l’épisode. White, qui a déjà entraîné Thomas pendant deux saisons avec le Connecticut Sun, a exprimé sa solidarité face à la frustration liée à la lenteur de la réponse de la ligue.
« C’est absolument inacceptable », a déclaré White aux journalistes, en soulignant qu’une grande partie du comportement nuisible provenait de la communauté en ligne.