Alors que la Coupe du Monde FIBA 2026 débute demain à Berlin, l’équipe des États-Unis se lance dans une quête pour un cinquième championnat consécutif historique. Les champions en titre compteront sur une nouvelle composition comprenant neuf débutants, dont les étoiles novices Caitlin Clark, Angel Reese et Paige Bueckers, qui apportent une nouvelle énergie à l’équipe.
Malgré l’absence de joueuses expérimentées A’ja Wilson et Kelsey Plum, mises à l’écart pour des raisons de santé, les États-Unis entrent dans le tournoi comme favorites évidentes. Le format remanié à 16 équipes a réduit la phase préliminaire à trois matchs, avec les Américaines placées dans Groupe D aux côtés de Chine, Italie et République tchèque.
La compétition mondiale s’intensifie
La compétition de cette année devrait être plus difficile que jamais, avec plus de 25 stars de la WNBA représentant leurs pays respectifs. Des équipes comme France et la pays hôte Allemagne sont prêtes à défier les États-Unis, tandis que des équipes de Chine, Belgique, Australie et Espagne pourraient émerger comme de redoutables outsiders.
Kara Lawson, entraîneure en chef de l’équipe des États-Unis, a reconnu le niveau accru de la compétition : « La profondeur de ces effectifs est vraiment forte, ce qui est excitant. Il devrait être difficile de gagner — c’est une Coupe du Monde. » Ses remarques soulignent la route exigeante qui attend les champions en titre.
Le tournoi débute par un match entre Japon et Mali à 5h30, heure de l’Est, suivi du match très attendu États-Unis contre Chine à 8h15, diffusé sur TNT. Tous les regards seront tournés vers l’équipe des États-Unis alors qu’elle commence sa défense du titre sur cette scène mondiale.