Quiconque a déjà assemblé une configuration de routeur a probablement remarqué la teinte distinctive du câble Ethernet—un jaune inimitable qui remonte aux premiers jours de la technologie Ethernet. Ce choix de couleur vif, il s’avère, est enraciné à la fois dans une préférence personnelle et dans des considérations pratiques, remontant à la Chevrolet Corvette de 1968 et à une préoccupation cruciale de sécurité.
Depuis l’apparition des câbles Ethernet au début des années 1980, leur coque a constamment été de cette teinte particulière de jaune, assortie à la couleur emblématique de la muscle car américaine classique. L’histoire derrière ce choix a été révélée par Rich Seifert, l’un des co-créateurs du câble Ethernet, lors de sa présentation intitulée « Histoire de l’Ethernet : Réflexions d’un pionnier du réseau », comme le rapporte PC Gamer.
La touche personnelle derrière une norme technique
Seifert a expliqué que la couleur jaune était plus qu’une simple sélection aléatoire ; elle était profondément personnelle. « C’est ma couleur préférée. Je conduisais une voiture jaune, j’ai des meubles jaunes », a-t-il partagé, soulignant son affection pour cette couleur. Son penchant pour le jaune a joué un rôle important dans la conception du câble.
Entre 1979 et 1980, Seifert travaillait chez Digital Equipment Corporation, collaborant étroitement avec des ingénieurs de Intel et Xerox. Ensemble, ils ont co-rédigé le document de spécification Ethernet qui a jeté les bases des efforts de standardisation du projet IEEE 802.0. En raison de son rôle dans la rédaction de la spécification, Seifert a exercé une influence sur divers éléments de conception, y compris la couleur de la gaine extérieure du câble.
Ce choix n’était pas seulement une question de goût personnel, mais aussi d’une utilité pratique. La teinte jaune vif permettait d’identifier facilement les câbles Ethernet parmi l’enchevêtrement de fils généralement présents dans les configurations réseau, améliorant la sécurité et réduisant la confusion. Ainsi, la combinaison de la préférence personnelle de Seifert et du besoin fonctionnel d’une visibilité claire a ancré le jaune comme la couleur emblématique des câbles Ethernet—une décision qui perdure depuis des décennies.