Plus de dix ans ont passé depuis que le monde a été témoin du service de tennis le plus rapide jamais enregistré, un exploit toujours détenu par une figure inattendue d’Australie qui n’a jamais atteint les plus hauts rangs du sport.
Un service puissant reste un élément crucial du tennis, mais les joueurs connus pour leurs services fulgurants rencontrent souvent des défis dans d’autres aspects du jeu. Des attributs tels que la taille, la force et la masse corporelle—essentiels pour générer des services à grande vitesse—peuvent parfois nuire à la performance globale et à la polyvalence sur le court.
Alors que des serveurs renommés comme Andy Roddick, Greg Rusedski et Jo-Wilfried Tsonga ont connu un succès considérable, aucun n’a dépassé la vitesse atteinte par cet Australien moins connu.
Le service du détenteur du record
Sam Groth, ancien joueur professionnel de tennis australien, détient le record officiel du service le plus rapide en tennis masculin. Au cours d’une carrière de 13 ans, Groth a atteint le troisième tour de l’Open d’Australie et de Wimbledon, atteignant son apogée en 2015. Après sa carrière de tennis, il s’est tourné vers la politique dans le Victoria, en Australie, avant de se retirer également de ce domaine.
Le service record de Groth a été réalisé le 9 mai 2012, lors d’un match du deuxième tour d’un tournoi à Busan, en Corée du Sud. Il a lancé un service enregistré à 263,4 km/h (163,7 mph) contre le joueur biélorusse Uladzimir Ignatik. Malgré cette vitesse record, Groth a perdu le match 4-6, 3-6.
Bien que plusieurs joueurs aient approché cette marque extraordinaire, aucun ne l’a dépassée. Le Français Albano Olivetti a enregistré un service de 257,5 km/h (160,0 mph) lors des Internazionali Trofeo Lame Perrel-Faip en 2012, tandis que l’Américain John Isner a réalisé un service de 253,0 km/h (157,2 mph) lors de la Coupe Davis en 2016.