Virgil van Dijk, capitaine de Liverpool, a critiqué ouvertement les performances de l’équipe la saison dernière, les qualifiant d’« inacceptables » et exhortant ses coéquipiers à se rattraper lors de la campagne en cours.
Le club a connu une année décevante, terminant à la cinquième place de la Premier League et n’ayant remporté aucun trophée majeur. Cette baisse de régime est survenue seulement un an après que Liverpool a décroché le titre de champion d’Angleterre, rendant le déclin particulièrement frappant.
Tout au long de la saison, Liverpool a subi 19 défaites toutes compétitions confondues, dont 12 dans les 38 matches de championnat. Ce total de défaites en championnat était presque égal à la somme des trois saisons précédentes, soulignant une chute significative de cohérence et de forme.
En coupe, le parcours de Liverpool a été rapidement écourté. L’équipe a été éliminée en quarts de finale de la Ligue des Champions et de la FA Cup, tandis que leur campagne en Ligue des Carabines s’est arrêtée au quatrième tour.
Pour aggraver la situation, des tensions sont apparues entre l’entraîneur Arne Slot et l’attaquant vedette Mohamed Salah, l’international égyptien affirmant avoir été injustement désigné comme bouc émissaire des difficultés du club. Ce désaccord a contribué au licenciement éventuel de Slot.
Van Dijk appelle à la résilience et à l’engagement
Suite à ces revers, Van Dijk a souligné la détermination de l’effectif à se relever et à s’améliorer. « L’année dernière était inacceptable. Cette année, nous avons l’opportunité de changer cela », a-t-il déclaré, reconnaissant le défi à venir tout en exprimant sa confiance dans la préparation de l’équipe.
« Nous savons tous à quel point cela sera difficile, mais si vous n’êtes pas prêt à relever le défi, alors vous n’êtes pas au bon endroit », a-t-il ajouté, soulignant l’importance de la force mentale et de l’effort collectif.
Van Dijk a également insisté sur le fait que l’équipe est motivée et concentrée sur la tâche, en disant : « Ce que je ressens en ce moment, c’est que tout le monde est prêt pour le défi. Voyons comment nous allons procéder. » Il est optimiste quant à la saison à venir et affirme que Liverpool n’a rien à prouver à personne d’autre qu’à lui-même.