Le Trophée du Simple Messieurs de Wimbledon, l’un des prix les plus convoités du tennis, a été décerné pour la première fois en 1877. Depuis lors, il est devenu un symbole d’excellence sur les courts en herbe, avec Roger Federer détentrice du record du plus grand nombre de victoires, ayant soulevé le trophée à huit reprises.
Wimbledon, souvent appelé la cathédrale du tennis, est imprégné de tradition et d’histoire. Le prestigieux tournoi sur gazon, qui se tient chaque année à Londres, dans le SW19, remonte à ses premières versions de prix : la Coupe du Champ, remise de 1877 à 1883, et la Coupe d’Challenge, qui a suivi de 1884 à 1886. Ces premiers trophées ont posé les bases de ce qui est devenu un symbole de gloire tennistique mondialement reconnu.
Origines et évolution du trophée de Wimbledon
La première récompense individuelle, la Coupe du Champ, a été introduite par l’All England Club en 1877. Elle a été suivie par la Coupe d’Challenge en 1884, qui est restée en circulation jusqu’en 1886. Pendant cette période, le joueur de tennis britannique William Renshaw a réussi à remporter le titre en simple à trois reprises consécutives à deux occasions, ce qui lui a permis de devenir propriétaire permanent des deux trophées, conformément aux règles originales.
Pour éviter que le trophée ne soit revendiqué définitivement à l’avenir, les membres de l’All England Lawn Tennis Club ont pris une décision cruciale en 1887 : le trophée ne serait plus remis en possession exclusive des vainqueurs. Ils ont acheté le nouveau trophée pour 100 guinées (une guinée valant légèrement plus d’une livre sterling), garantissant qu’il resterait un prix perpétuel.
Le trophée actuel du Simple Messieurs est fabriqué en argent doré, mesure 18 pouces de hauteur et a un diamètre de 7,5 pouces. Gravé des mots « Le Championnat du Monde en Simple de l’All England Lawn Tennis Club », le trophée porte l’héritage des champions à travers les noms et dates gravés autour de son bol.
Au fil des années, graver le nom de chaque champion directement sur le trophée est devenu impraticable. En 2009, l’All England Club a résolu ce problème en ajoutant une plinthe noire ornée d’une plaque en argent décorée, offrant un espace supplémentaire pour honorer les vainqueurs sans modifier la coupe elle-même.