Tina Charles, la célèbre star du basketball féminin de l’UConn et vétérane de la WNBA depuis 15 ans, s’est lancée dans une nouvelle aventure en dehors du parquet en lançant 78 Brewing Co. cet été dans le Connecticut. Cette étape innovante marque sa transition d’athlète professionnelle à propriétaire de brasserie, ajoutant un nouveau chapitre à sa carrière déjà remarquable.
Nommée en l’honneur de la remarquable série 78-0 invaincue de l’UConn lors des deux dernières saisons de Charles, la brasserie rend hommage à une ère dominante dans le basketball universitaire féminin. Pendant cette période, Charles a joué un rôle clé dans l’obtention de deux championnats nationaux consécutifs pour les Huskies, préparant le terrain pour sa sélection en tant que première choice lors de la Draft WNBA 2010 par le Connecticut Sun.
Le parcours de Tina Charles du parquet à la fabrication
La première bière de la brasserie, la 78-0 Hazy IPA, a été lancée dans tout l’État en juillet, capturant l’esprit de ces saisons invaincues. Peu de temps après, Charles a présenté SUNSET, une IPA tropicale et houblonnée qui honore son passage avec le Connecticut Sun. Cette dernière bière a été dévoilée lors de la cérémonie émouvante de retrait de son maillot à la Mohegan Sun Arena, symbolisant à la fois une célébration de son héritage basketballistique et un toast à son avenir dans la brasserie.
À travers son projet, Charles vise à connecter les communautés et à partager des histoires significatives, déclarant vouloir « raconter des histoires à travers la bière ». Son entrée dans l’industrie de la bière artisanale est particulièrement notable car moins de 1 % des brasseries artisanales américaines sont détenues par des personnes noires, la plaçant comme une pionnière hors du terrain également.
Tout au long de sa carrière en WNBA, Charles s’est imposée comme l’une des joueuses les plus dominantes de la ligue, remportant le titre de MVP en 2012 et dominant le classement des rebonds à quatre reprises. Elle a pris sa retraite en détention des records de tous les temps pour les rebonds et les tirs réussis. Cet été, le Connecticut Sun lui a rendu hommage en suspendant son maillot n° 31 dans les gradins, clôturant un chapitre illustre et annonçant le début de sa nouvelle aventure en tant que fondatrice de brasserie.