في مباراة مثيرة على ملعب لوس أنجلوس يوم الاثنين، تمكنت إيران من استعادة تقدمها مرتين لتضمن التعادل 2-2 ضد نيوزيلندا في أول مباراة لهم ضمن
احتلت نيوزيلندا، التي تصدرت أدنى تصنيف بين فرق البطولة، المقدمة مبكرًا عبر المهاجم إليجاه جست، الذي استغل هجمة مرتدة سريعة. قاد المهاجم المخضرم كريس وود، الذي كان هدفًا لنادي نوتنغهام فورست، الهجمة من خلال السيطرة على كرة طويلة في الدقيقة السابعة قبل أن يمرر لجست. بعد سلسلة سريعة من التمريرات بمشاركة ساربريت سينغ و وود، نفذ جست تسديدة قوية لفتح التسجيل.
على الرغم من النكسة المبكرة، أظهرت إيران مرونة. اقترب المهاجم الرئيسي، مهدي طارمي، من تعديل النتيجة في الدقيقة 23 عندما ارتدت تسديدته من مدى بعيد على العارضة. لحظات بعد ذلك، كادت إيران أن تستغل فرصة نادرة عندما تم فقدان حارس مرمى نيوزيلندا، ماكس كروكم، خارج منطقته، لكن تسديدة علوية كانت موجهة نحو المرمى الخالي مرت بجانب القائم.
إيران تتراجع مرتين لإنقاذ التعادل
وصلت الاختراقات لإيران في الدقيقة 32 عبر الظهير الأيمن رضا عياني. بعد تمريرة ذكية من سمان غودوس إلى شريار موغانلو، استغل رضا عياني ارتداد الكرة ليضعها في الشباك ويعيد التعادل. ومع ذلك، لم تتوقف نيوزيلندا عن المحاولة واستعادت المقدمة مرة أخرى، وذلك بفضل جست، الذي أظهر قدرته على إنهاء الهجمات بشكل حاد.
لم تتراجع إيران، وواصلت جهودها، حيث أسفرت محاولاتها المستمرة عن هدف التعادل الثاني الذي ضمن مشاركة النقاط لكلا الفريقين. طوال المباراة، حث المدرب أمير قلعه نوي لاعبيه على تجاهل التشويش المحيط، والتركيز بدلاً من ذلك على أدائهم في الملعب.
يترك نتيجة 2-2 مجموعة ج مفتوحة على مصراعيها حيث يواصل كل من إيران ونيوزيلندا سعيهما للتقدم في البطولة. أظهرت المباراة عزيمة ومهارة الكيوي المغمور، إلى جانب قدرة إيران على الرد تحت الضغط على الرغم من الشكوك الخارجية.