تعرضت فنزويلا لزلزالين قويين يوم الأربعاء بعد الظهر، هزت البلاد بشدتين بلغت قوتهما 7.2 و7.5 على التوالي، وسُجّلت الفجوة الزمنية بينهما 39 ثانية فقط. تم تحديد مركز الزلزال شمال غرب مونتالبان، في ولاية كاراوبو، على الرغم من أن الاهتزازات شعر بها بقوة حتى كراكاس، على بعد حوالي 186 ميلًا.
بعد الأحداث الزلزالية، التي وصفها مركز الإنذار المبكر من التسونامي الوطني الأمريكي بأنها «مزدوج زلزالي» — وهو ظاهرة نادرة تتضمن حدوث زلزالين كبيرين في وقت قصير في نفس المنطقة — تم الإبلاغ عن حوالي 20 هزة ارتدادية عبر عدة ولايات.
أعلن الرئيس المؤقت ديلسي رودريغيز على الفور حالة الطوارئ حيث تكافح البلاد مع التداعيات الفورية. تشير الأرقام الرسمية الأولية إلى مقتل ما لا يقل عن 32 شخصًا وإصابة 700 آخرين، على الرغم من أن هذه الأرقام من المتوقع أن ترتفع، خاصة في لا غواريا، المنطقة الأكثر تضررًا من الكارثة والتي تم تصنيفها الآن منطقة كارثة.
أضرار واسعة النطاق واضطرابات
تكشف مقاطع الفيديو المتداولة على وسائل التواصل الاجتماعي عن مشاهد من الدمار الواسع، بما في ذلك انهيار العديد من المباني في كراكاس، ترينيداد، كاراوبو، أراغا، ميرندا، ولا غواريا. أكد وزير الداخلية، ديودادو كابيلو، خطورة الحدث، قائلاً إن «كل المؤشرات تشير» إلى أن الشدة تجاوزت 7. الزلازل القوية تسببت أيضًا في أضرار هيكلية في مطار Maiquetía الدولي بالقرب من كراكاس، حيث انهارت جزء من سقفه وتسببت في إلغاء جميع الرحلات الجوية.
تجاوز تأثير الزلزال الأضرار الهيكلية؛ حيث تم الإبلاغ عن انقطاعات في التيار الكهربائي في كل من لا غواريا وكراكاس، بينما تم تعليق خدمات المترو والسكك الحديدية، مما زاد من التحديات التي يواجهها رجال الإنقاذ والسكان في المناطق المتضررة.