Qualifiante Katarzyna Kawa a réalisé une victoire historique sur une joueuse du Top 20 pour la première fois de sa carrière, en battant la star suisse Belinda Bencic en deux sets lors du deuxième tour du Ningbo Open 2026. La victoire de la joueuse polonaise, 7-5, 6-2, marque une avancée significative sur le circuit WTA alors qu’elle se qualifie pour ses premiers quarts de finale WTA 500.
Face à la numéro 14 mondiale et tête de série n°5 à Ningbo, Bencic a eu du mal à trouver de la constance. L’athlète suisse, qui traverse une saison difficile, a encore subi une élimination précoce dans un tournoi. Depuis sa belle performance jusqu’en quarts de finale à Toronto début août, Bencic n’a pas réussi à enchaîner deux victoires consécutives, et sa performance à Ningbo a confirmé cette tendance.
Bencic éliminée tôt par une autre qualifiante à Ningbo Open
Pour Kawa, classée en dehors du Top 125 et âgée de 33 ans, cette victoire représente une étape importante dans sa carrière. Après un premier set serré, elle a dominé le second en breakant Bencic à plusieurs reprises pour s’envoler avec une relative facilité sur les courts en dur de Ningbo. Cette performance impressionnante l’a propulsée pour la première fois en quart de finale d’un événement WTA 500.
La défaite intervient à un moment difficile pour Bencic, qui risque de perdre les 500 points de classement qu’elle a obtenus lors de son titre à Tokyo il y a un an, une fois que le classement WTA sera mis à jour la semaine prochaine. Avec seulement 60 points ajoutés grâce à son parcours à Ningbo, une chute notable dans son classement semble inévitable.
En regardant vers l’avenir, Kawa devra relever un défi de taille en quart de finale, où elle rencontrera la numéro 1 mondiale actuelle, Elena Rybakina. Pour prolonger sa remarquable série, Kawa devra encore élever son niveau de jeu lors de leur rencontre vendredi.