Dans le désert de Chihuahuan au nord du Mexique, la réintroduction de près de 50 bisons dans la réserve naturelle de Cuatrociénegas commence à restaurer l’équilibre d’un écosystème fragile. Cette zone protégée fédéralement de 84 000 hectares, située dans l’État de Coahuila, est renommée pour ses dunes de gypse spectaculaires et ses bassins d’un bleu vibrant, accueillant des centaines d’espèces, dont beaucoup sont classées comme vulnérables ou en danger critique d’extinction par l’UNESCO.
Les bisons ont été réintroduits l’année dernière dans le cadre d’un projet de conservation centré dans El Santuario, une section de 4 000 hectares de la réserve. Cette initiative, menée par la Fundación Pro Cuatrociénegas en partenariat avec le Museo del Desierto de Coahuila, vise à raviver la dynamique écologique qui avait été perturbée depuis la disparition de l’espèce au XIXe siècle en raison des activités humaines.
Raviver une espèce clé pour restaurer la santé de l’écosystème
Gerardo Ruiz Smith, directeur de la Fundación Pro Cuatrociénegas, souligne l’importance écologique du retour des bisons, le décrivant comme une étape vers « la réactivation des dynamiques et de la santé d’un écosystème ». La réintroduction initiale a commencé en août 2025, avec la libération de trois bisons dans El Santuario. En novembre, la population avait atteint près de 50 individus, ce qui indique des progrès rapides dans l’effort de restauration.
La présence de ces grands herbivores, absents depuis plus d’un siècle, commence déjà à avoir des effets positifs sur l’environnement. Ruiz Smith a exprimé son optimisme quant aux résultats du projet, notant que la réintroduction d’une espèce fondamentale qui occupait historiquement la région offre un nouvel espoir pour la biodiversité et l’équilibre écologique de la réserve.